Lípidos y Grasas

Definición

     Son un conjunto de moléculas orgánicas (la mayoría biomoléculas), que están constituidas principalmente por carbono e hidrógeno y en menor medida por oxígeno. También pueden contener fósforo, azufre y nitrógeno. Debido a su estructura, son moléculas hidrofóbas (insolubles en agua), pero son solubles en disolventes orgánicos no polares como la bencina, el benceno y el cloroformo lo que permite su extracción mediante este tipo de disolventes. A los lípidos se les llama incorrectamente grasas, ya que las grasas son solo un tipo de lípidos procedentes de animales y son los más ampliamente distribuidos en la naturaleza.

 

Caracteristicas 

     Los lípidos son un conjunto de biomoléculas muy heterogéneo desde el punto de vista químico. En general, poseen un número relativamente alto de átomos de carbono e hidrógeno y una proporción pequeña de átomos de oxígeno. Pero hay dos características que los diferencian de los demás:

• No forman macromoléculas, es decir, no forman polímeros de elevada masa molecular.

• Son insolubles en agua y solubles en disolventes apolares orgánicos

     Debido a su insolubilidad, los lípidos aparecen asociados a proteínas que facilitan su transporte en el organismo y permiten su reconocimiento y posterior entrada en la célula.

Muchos de ellos son moléculas anfipáticas, es decir, están constituidas por una estructura apolar e hidrófoba de átomos de carbono unidos covalentemente, y un grupo polar e hidrófilo que interacciona con el agua.

   Debido a esto, los lípidos anfipáticos se orientan en los medios acuosos de manera específica, permitiendo su presencia en las células y formando estructuras de gran importancia biológica. 

 

Clasificación

     Lípidos saponificables son los lípidos que contienen ácidos grasos en su molécula y producen reacciones químicas de saponificación.

     lípidos insaponificables son una clase de lipidos que no se hidrolizan en presencia de hidróxidos. En este se encuentran: los esteroides, el terpeno, prostaglandinas etc.

     grasa Es un término genérico para designar varias clases de lípidos, aunque generalmente se refiere a los aciglíceridos, ésteres en los que uno, dos o tres ácidos grasos se unen a una molécula de glicerina, formando monoglicéridos, digliceridos y trigliceridos respectivamente. Las grasas están presentes en muchos organismos 

Ejemplos

Grasas

     Las grasas probablemente son lo que la mayoría de las personas piensan cuando escuchan el término lípidos.

Estas grasas pueden incluir grasas saturadas y no saturadas, grasas mono saturadas y grasas polisaturadas, y grasas trans, entre otros.

Las grasas constituyen la categoría más grande de los lípidos. Existen distintos tipos de grasas.

Grasa saturada

     Es un lípido que existe como una sustancia sólida a temperatura ambiente. El queso, la leche, la carne, y otros productos animales contienen grasas saturadas. La mantequilla y la margarina también contienen un componente importante de grasa saturadas.

     El aceite de palma, el aceite de coco, y otros aceites tropicales también contienen grasas saturadas; estos aceites pueden ser encontrados en botanas, cremas para batir, etc.

Grasas no saturadas

     Es un lípido que existe como un líquido a temperatura ambiente. Los aceites de las plantas contienen grasas no saturadas. Existen dos tipos de grasas no saturadas:

     La grasa mono saturada, encontrada en los aceites de oliva, de maní, de canola y en otros aceites vegetales.Grasa trans, un lípido que ha pasado por el proceso hidrogenación. La hidrogenación causa que la grasa se endurezca más, por lo que es usualmente utilizado en comidas crujientes. Las patatas fritas, las galletas, algunos aderezos de ensalada, y otras comidas procesadas contienen grasa trans.

Grasa poliinsaturada

     También es encontrada en aceites vegetales pero esta vez en los aceites de girasol, de sésamo, de maíz y de soya. La comida del mar contiene este tipo de grasa; existen dos tipos de grasas poliinsaturadas:

     Ácido graso Omega 3, encontrado en el aceite de soya, en el aceite de girasol, y en otros aceites vegetales líquidos.
     Ácido graso Omega 6, encontrados en las nueces, el aceite de canola, los mariscos, el salmón, el arenque, las sardinas, las anchoas y las truchas.

Esteroides

     Otra categoría de lípidos son los esteroides. Los esteroides naturales están presentes en el cuerpo y pueden incluir al colesterol, que es el tipo más común, el estrógeno, la testosterona, las sales biliares encontradas en la bilis intestinal, y el cortisol, químico segregado por el cuerpo.

Colesterol

     Proviene de la carne roja, los huevos y la leche. El colesterol es producido por el cuerpo para crear ácidos estomacales necesarios en la digestión de la comida, para producir hormonas y ayudar en la producción de vitamina D.

El colesterol malo es alto en grasas; esta grasa es depositada en las arterias alrededor del cuerpo.

Estrógeno

     La llamada hormona femenina es un lípido; es producida primariamente por los ovarios y es responsable por el mantenimiento de las características sexuales secundarias femeninas.

Testosterona

     La llamada hormona masculina es un lípido; es producida primariamente por los testículos y es responsable por el mantenimiento de las características sexuales secundarias masculinas.

Ceras

     Las ceras se forman naturalmente en el cuerpo o en la planta y cumplen papeles de protección.

Por ejemplo, las abejas crean cera para construir sus panales y proteger a las larvas, y los humanos producen cera de oídos para proteger al canal auditivo al atrapar partículas.

     Algunos hojas de plantas producen una substancia serosa llamada cutina que ayuda a atrapar el agua y prevenir la evaporación.

      Este tipo de cera, previene que el agua escape de las hojas y protege y sella a la planta.

Vitaminas

   Las vitaminas solubles en agua son lípidos; la mayoría de ellas son almacenadas en el hígado o en otros órganos del cuerpo.